В императорском дворце все шло не очень гладко. Наследный принц сидел в углу комнаты, смотря на своего деда, который нервно ходил из одного угла в другой. Принц тихо вздохнул и положил голову на колени. Эта ситуация изрядно потрепала нервы всем во дворце. Но вдруг император остановился и, подойдя к маленькому столику, оправил в свободный полет все, что там находилось, а именно: доклады от разных чиновников. - Да когда же он придет-то? - громко воскликнул император. – Мне уже надоедает эта неизвестность! Фестиваль уже завтра, а мы до сих пор ничего не знаем! - Ваше Величество, прибыл генерал Нагато с известиями! - постучав в дверь и заходя внутрь , произнес Джирая – правая рука императора. - Впустить немедленно! - Слушаюсь! В комнату вошел молодой парень с красными волосами и челкой на один глаз. Поклонившись императору, он подошел ближе. - Ваше Величество, у меня плохие новости. - Говори. - Мы ошибочно думали, что, если не будет использована магия, то Делиора не пробудится. На самом деле в последнее время обнаружили слишком большую активность в пещере, где он заморожен. - Хочешь сказать, что кто-то хочет, чтобы Делиора пробудился? - В этом я не уверен, но жители той местности обеспокоены. Почти каждый день происходят землетрясения. Река замедлила свое течение и воды стало намного меньше. - Проблемы серьезные, но нам нужно сначала все досконально изучить, чтобы не было проблем! Ты должен все выяснить, Нагато! И узнай через какое время Делиора должен пробудится, если так пойдет и дальше! Свободен! - Есть! - поклонившись императору, генерал вышел. - Не думаю, что запретив использовать магию, Вы чего-то добьетесь, император, - задумчиво протянул Конохамару. - Думаешь отключить барьер, который поглощает и не позволяет использовать большое количество магии, будет лучше? - Дело не в этом, здесь что-то другое. Но даже, если и так магию умудрились использовать на первом этапе состязания. - И ты только сейчас это говоришь? Кто он? - император прищурился и раздраженно уставился на внука. - Не имеет значения, кто он. Все равно выбыл. - Что? Использовал магию и все равно проиграл? Кто его победил? -Саске Учиха, - произнеся эти слова, принц вышел, оставив наедине самим с собой ошалевшего императора. - Учиха значит. Уверен, он очень сильный маг, если убрать барьер и, возможно, он сможет победить Делиору. Тем временем закончился отбор, и воины отправились отдыхать, набираться сил. Также недалеко от дворца остановились Микото с Сакурой, которые недавно приехали и поселились в доме Хиори - подруги Микото. Харуно захотелось пойти и осмотреть окрестности. Но одну ее не пустили и приставили в помощники дочь Хиори. Девушку звали Акира, и это имя очень подходило ее обладательнице. Акира была похожа на маленький красивый цветок, который нуждается в тепле и защите. Сакура увидела много чего в Эдо и ей хотелось все больше и больше увидеть и узнать про этот замечательный город. Кроме того, Акира очень многое рассказывала. Здесь почти каждый камень хранил свою историю. И это все очень сильно затягивало. Но нужно было возвращаться. На обратном пути, разглядывая всякие побрякушки на лавках, она не заметила человека, который стоял впереди, и врезалась в него. - Ай! - потерла ушибленное место Сакура. – Извините! Я случай… - подняв взгляд, она столкнулась с взглядом своего жениха. Не зная, что сказать, она опустила голову. - Прости, не заметила! - И где ты интересно летала, раз такого здоровенного мужика не заметила, - при этом Саске весь выпрямился и стал выглядеть еще больше. От его слов Сакура засмеялась и подняла глаза, но увиденное заставило ее засмеяться еще больше. Парень был измазан начинкой от онигири. - Что такое? - поинтересовался Учиха, не спуская внимательного взгляда с невесты. - Ничего такого, -Сакура достала платок и вытерла им лицо Саске. – Просто ты испачкался, как ребенок, - не смогла удержаться и засмеялась девушка. Саске удивился ее веселью, но ничего не сказал. Лишь после он заметил девушку, которая стояла позади Харуно и переминалась с ноги на ногу. - А это кто? - поинтересовался он у еще смеющейся Сакуры. Та перестала смеяться и обернулась к Акире. - А, это дочь подруги Микото-сан - Акира. Мы у них гостим сейчас. - Понятно. Приятно познакомиться. Меня зовут Саске Учиха. - М-мне тоже… п-приятно, Саске-сан, - девушка покраснела до кончиков ушей и опустила голову в пол. От такой реакции Сакуре захотелось засмеяться, но поняв, что Акире не комфортно в обществе мужчины, решила отпустить ее домой. - Акира, ты возвращайся домой, а я еще немного погуляю. - Но, Сакура-сан, как же Вы одна по незнакомому городу… - Она со мной, - улыбнулся Учиха и положил руку на голову Сакуры. Девушка промямлила что-то и убежала. – А она смешная! - Это ты ее пугаешь, - подколола Сакура своего жениха. - С чего это? Я же красивый! - самодовольно вздернул подбородок Учиха. - Ты себя со свиньями сравнивал? Тогда понятно, почему ты так считаешь, - усмехнулась Сакура. Саске убрал руку с ее головы и зашагал от нее в сторону лавок с оружием. – Эй, ты чего? Обиделся что ли? – Харуно догнала его и ухватила за руку. Тот никак не реагировал. -Саске? Чего ты как маленький? Я же пошутила. - И обозвала меня свиньей! - сверкнул глазами парень. - Действительно, ребенок! Я же сказала, что пошутила. Да, хватит тебе! Красивый ты у меня! Очень красивый! Ну, все, признала! А теперь хватит капризничать! - Ладно, ладно, - засмеялся Учиха и ущипнул девушку в плечо. - Ай! Больно же! - надулась Харуно. - Это тебе наказание! - Прибила бы! - тихо произнесла Сакура, но парень ее расслышал. - Силенок-то хватит? – улыбнувшись, спросил Учиха. - Если надо на все хватит! - Тебе бы еще катану в руки и ты мне голову отрубила бы! -Саске явно насмехался, но Сакура не обратила на него никакого внимания и продолжила свой путь. Впереди она увидела красноголовую макушку и это заставило ее отпустить Саске и ускорить шаг. Парень не понял ее поведения и тоже ускорился, догоняя ее. Когда он увидел впереди Сасори, сразу помрачнел. -Сакура, давай пойдем туда! – попытался ее отвлечь, но на девушку это никак не повлияло. Между ними оставалось расстояние в десять шагов, когда парень обернулся к ним. - Сасори! - радостно пропищала девушка и бросилась к нему объятья. Тот сразу поймал ее и начал кружить. - Я скучал по тебе, Саку! - улыбнулся он, опуская назад на землю девушку, которая светилась ярче солнца. - И я по тебе! Ты в соревновании участвуешь? - Да. Будешь за меня кулачки держать? - Конечно! Ты ведь меня знаешь! - А если я против твоего жениха выйду? За кого кричать-то будешь? - с интересом спросил Акасуна. Учиху не меньше него интересовал ее ответ. Оба застыли в ожидании ответа. - За обоих! Я так давно тебя не видела! - парней такой ответ не удовлетворил. Кроме того, девушка перевела разговор в другое русло. Но ничего не поделать. - Давай прогуляемся? - протягивая руку, спросил Сасори. - Конеч… - договорить Сакуре не дал Саске. Взял за руку и потащил в обратном направлении. – Саске, что ты делаешь? Саске? - Просто молчи и иди за мной! - Да что с тобой такое? - взбунтовалась Сакура. - Что со мной такое? Ты хоть сама поняла, что сказала? Рядом стоит твой жених, а ты воркуешь с каким-то парнем! – уже кричал Учиха. - Что значит «какой-то парень»? он мой друг детства, Саске! И я давно его не видела. Не удивительно, что мне хотелось с ним поговорить, не находишь? – уже начинала злиться Сакура. – В любом случае, пока, мне пора идти. Микото-сан, наверно, волнуется, - развернувшись, девушка пошла обратно, по пути вспоминая, откуда они пришли и куда надо повернуть. - Стой! Я тебя провожу! Я знаю, где находится их дом, - парень нагнал ее и взял за руку. Та попыталась отдернуть ее, но хватка была железной, поэтому она просто смирилась и пошла дальше. - Прости, - тихо выдохнул Учиха. – Я просто приревновал! И не знал, как себя вести. Сакура покраснела и кивнула головой в знак того, что прощает. Учиха проводил ее до дома, но сам потом быстро свалил, чтобы уважаемая мамина подруга не захватила его в плен и не заставила пить с ними чай. Харуно хотела поддержать парня, но из-за того, что он быстро ушел, не успела. «Ничего, завтра пожелаю ему удачи»,- подумала она и легла спать не поужинав. А подруги были слишком заняты своими разговорами и не заметили, как она поклонилась им и ушла к себе, сказав, что не будет ужинать. Тем временем Саске уже пришел к их общежитию. На пороге его ждал «сюрприз» под названием Сасори. Он стоял, облокотившись на стену, с закрытыми глазами. Услышав шаги, он открыл глаза и уставился на Учиху. - И что это было? - Ты о чем? – сделал невозмутимое лицо Учиха. - Сегодня ты готов был меня убить из-за того, что Сакура меня обняла. И знаешь, сначала я подумывал все оставить как есть, но теперь я не собираюсь отступать! И я любыми способами отберу ее у тебя! - Ну, попробуй! Все равно у тебя ничего не получится! Позвольте откланяться! – Саске, издеваясь, поклонился ему и вошел в свою комнату. Злой Акасуна громко хлопнул дверью, отчего спящий на кровати Дейдара с грохотом упал на землю. - Я заставлю этого Учиху пожалеть о своих словах! И у меня даже есть план, как это сделать! – злобно рассмеявшись, воскликнул Сасори. - Что происходит? И чего ты смеешься как псих какой-то? – возмутился Дейдара. - Завтра узнаешь! – с ухмылкой произнес парень и лег спать…